Tijdens WOII zwerft een kleine joodse jongen rond, ergens in Oost-Europa. Zijn ouders werden vervolgd, zijn pleegmoeder overlijdt niet veel later en het jongetje worstelt om te overleven terwijl hij van het ene dorpje naar het andere gaat. Hij wordt geconfronteerd met haatdragende, onwetende boeren die hem wreed behandelen en gewelddadige soldaten die meedogenloos het land rondtrekken, zowel Russen als Duitsers. Wanneer het einde van de oorlog aanbreekt, zal niets meer hetzelfde zijn voor dit jongetje.
OPGELET: Deze film bevat zeer gewelddadige beelden. Niet geschikt voor gevoelige zielen!
Bekijk The Painted Bird HIER op ZED vanuit je zetel.
"Hypnotiserend mooie zwart-wittableaus. (...) Ambigu, onthutsend, hallucinant en akelig mooi tegelijk." ★★★ - Focus Knack
"Fraaie beeldcomposities in prachtig, contrastrijk zwart-wit." ★★★★ - Filmmagie
"A monumental piece of work." ★★★★ - The Guardian
"The film's sheer unblinking stamina is as impressive as its pristine formal composure." - Variety
"Horrifically violent yet beautifully composed, Vàclav Marhoul's third feature is an unforgettable experience that boldly confronts the very worst horrors of war." - Sight & Sound
The Painted Bird is een intense cinema-ervaring. Een harde, rauwe film in prachtig zwart-wit waarin de expliciete ontbering uit het beroemde oorlogsboek van Jerzy Kosinski niet uit de weg wordt gegaan. De film neemt je mee naar de hel en terug, met een glimmer hoop die ergens in deze krachttoer goed verscholen zit, want ‘licht is enkel zichtbaar in het donker’. De jongen wordt nooit bij naam genoemd, zijn afkomst blijft ongespecificeerd en Marhoul koos voor een Slavisch Esperanto om elke vergelijking met een bepaald land uit de weg te gaan. De universaliteit van de horror die aan oorlog kleeft, wordt op deze manier perfect overgebracht. Sommige stemmen vergelijken The Painted Bird met het werk van Tarkovsky, vooral door de adembenemende cinematografie die te danken is aan Vladimír Smutny’s camerawerk. Deze bijzondere film ontving tijdens verschillende festivalvertoningen een staande ovatie, o.a. op het Filmfestival van Venetië.