De carrière van kunstenares Barbora Kysilkova zit in de lift wanneer op een expo van haar werk twee schilderijen worden gesloten. De dief, Karl-Bertil, wordt gevat, maar de schilderijen blijven zoek. Karl-Bertil was high toen hij de diefstal pleegde, zijn herinneringen van de avond zijn wazig. In de hoop van te achterhalen wat er met haar schilderijen gebeurd is, neemt Barbora contact op met Karl-Bertil. Ze vraagt of hij wil poseren voor haar. Het is het begin van een wonderbaarlijk en hartverwarmend verhaal over vriendschap, tweede kansen en de onvoorstelbare veerkracht van de mens.
"Hij [Regisseur Benjamin Ree] maakt van het sterke, ambigue verhaal ook sterke, aangrijpende cinéma vérité." ★★★★ - Focus Knack
"In The Painter and the Thief zit een van de ontroerendste taferelen die we ooit zagen. (...) Een docu die uw hart zal stelen." ★★★1/2 - Humo
"An intimate and electrically charged study of artist and muse." ★★★★ - The Guardian
Een hartverwarmende en meeslepende film vol onverwachte wendingen die lang zal blijven nazinderen. The Painter and The Thief won de Prijs voor Beste Internationale Documentaire op DOCVILLE 2020.