Noord-Ierland, februari 1975. De 17-jarige Alistair Little, die lid is van de loyalistische groep UVF, doodt de katholieke Jimmy Griffin in zijn huis onder toeziend oog van zijn jongere broer Joe Griffin. Alistair wordt kort daarna gearresteerd en gaat voor 12 jaar de gevangenis in. Joe wordt al die jaren door zijn moeder verweten niets te hebben gedaan om de moordenaar tegen te houden. Drieëndertig jaar later worden Joe en Alistair door een TV-programma uitgenodigd in de hoop dat de schuldige zijn daad in bijzijn van het slachtoffer bijlegt en hem de waarheid vertelt. Joe Griffin zoekt echter naar 5 minuten erkenning.
"Het strak en ingetogen geregisseerde ‘Five Minutes of Heaven’ put zijn kracht echter voornamelijk uit zijn hoofdpersonages, ook al dankzij de sterke vertolkingen van James Nesbitt en Liam Neeson, de twee meest vooraanstaande Noord-Ierse acteurs van het moment “ (Cobra.be)
“Verrassend amusant: makkelijk verteerbaar, af en toe erg spannend, en soms zelfs een tikkeltje humoristisch” (Humo)
“Dit is Olivier Hirschbiegel op zijn Best” (Het Parool)
"When violence eventually rears its ugly head again, the effect is as anticlimactic as the movie's title is misleading. Brief bliss is a red herring; there's only a lifetime of pain left in such acts' wakes." (Time Out NY)
"Powerhouse performances by Liam Neeson and James Nesbit make this an intense, ultimately moving tale." (Variety)
Regisseur Oliver Hirschbiegel geniet sinds ‘Der Untergang’ wereldwijde faam. Het opzet van deze film was bescheidener - de release in België gebeurde bijna geruisloos - maar toch is het opnieuw goed raak. De film won o.m. de Directing Award en de Screenwriting Award op het Sundance Film festival.