Leigh-Anne is een tienermoeder die samen met haar dochtertje Rebecca in een miezerige flat woont in Zuid-Wales. De vader zit in de gevangenis, haar moeder heeft zelfmoord gepleegd en haar vader ziet ze niet meer. Samen met haar broer Robbie en enkele vrienden probeert ze het hoofd boven water te houden - op welke manier dan ook. Geweld en diefstal maken deel uit van haar dagelijkse bestaan, zolang haar dochtertje maar niets te kort komt. De oorzaak van haar miserie is voor Leigh-Anne duidelijk: de buitenlanders, de Paki's. Het mikpunt van haar frustratie zijn haar Turkse overbuurman en zijn dochter. Wanneer ze hem op een dag ziet praten met de sociale dienst, denkt ze dat hij Rebecca van haar wil laten weghalen. De sluimerende paranoia, verveling, frustratie en woede hopen zich op tot een dodelijke combinatie.
"A terrifically assured debut from south Londoner Asante: her tense and detailed movie offers a discomforting but riveting portrait of backstreet life in modern day, post-industrial south Wales." (W.H., Time Out)
"As well as making your average Ken Loach film feel like a knockabout comedy, she delivers a raw and immensely moving drama about life on the wrong side of the South Wales tracks. This is a hugely accomplished British movie that deserves to be seen." (Adrian Hennigan, BBCi Films)
" Asante could give the Leighs and Loaches of this world a run for their money with this dark, tragicomic drama." (Anna Smith, Empire Magazine)
Amma Asante werd in de jaren '80 bekend voor haar rol als kindsterretje in Grange Hill, later schreef ze scripts voor tv-series en stond voor A Way of Life voor het eerst ook achter de camera. Het idee voor het scenario kwam er ten tijde van de rassenrellen in Olham, Bradford en Burnley in 2001. Zelf half-blank half-zwart vroeg Asante zich af waarom de twee gemeenschappen zich zo blindstaarden op de verschillen tussen hen. Asante wou met haar debuutfilm juist een verhaal vertellen over de menselijkheid die in ieder van ons hetzelfde is, los van ras of kleur.
A Way of Life, de debuutfilm van Asante, won verschillende prijzen in binnen- en buitenland waaronder de UK Film Talent Award op het London Film Festival (2004), de BAFTA Award voor Most Promising Newcomer (2005). Met muziek van David Gray.