Cameraman Jean leidt een vrolijk leventje dat voor een groot deel wordt bepaald door seks. Wisselende contacten zijn aan de orde van de dag. En dat blijven ze, ook als hij op zijn manier verliefd wordt op de sexy, 17-jarige Laura. Hoewel het voor allebei liefde op het eerste gezicht is, knoopt Jean tegelijkertijd een los-vaste relatie aan met de gespierde rugbyspeler Samy. Daarnaast bezoekt hij regelmatig 's nachts openbare plekken voor anonieme seks. Zijn levensstijl eist een zware tol: het HIV-virus wordt bij hem vastgesteld maar de ziekte is voor hem geen reden om zijn vroeger levensstijl op te geven.
Maar Les Nuits Sauvages is niet enkel een film over AIDS. Het gaat ook over de evolutie van Jean van een egocentrisch persoon die de liefde volledig afwijst naar iemand die door zijn ziekte gedwongen wordt om deel uit te maken van deze wereld. Jean leeft zijn leven net zoals voor de fatale diagnose - roekeloos, zonder doel en zonder lief te hebben - maar na een tijd geeft de ziekte toch een zekere betekenis aan zijn leven…
"Collard biedt de kijker een als nachtmerrie vermomd sprookje over Echte Liefde." (Theresa Mooij, www.filmkrant.nl)
"Als er één film is de het afgelopen jaar tot polemieken heeft geleid, dan is dat Les nuits fauves wel geweest. Opgehemeld door een tot tranen toe geroerd publiek (Collard was daags tevoren aan AIDS overleden) tijdens de uitreiking van de Franse Césars, verguisd als slap melodrama door anderen." (Cinéclub filmoverzicht)
"Passionate and unrelentingly grim in its portrayal of life on the edge of death, Savage Nights is a film that refuses to compromise. (...) Few will leave this film unaffected - one way or another." (James Berardinelli, 1994, movie review query engine)
"Beautifully directed by Collard himself, 'Les Nuits Fauves'is always interesting to view. The film has a frantic fluidity of movement that evokes the character's inability to cope and accept things. Collard wants us to believe that these character's very existence is spiraling out of control and his camera almost never fails to accentuate that feeling." (filethirteen.com)
Les Nuits Fauves werd in 1993 in Frankrijk bekroond met de César voor beste film.