De jonge Georgische dakwerker Sebastien klust bij in de vervallen villa van de verslaafde crimineel Jean-François. Tijdens het werken vangt hij flarden op van gesprekken tussen Jean-François en zijn vrouw over een grote klus waar veel geld mee gemoeid is. De instructies zijn aangekomen in een dikke enveloppe. Als Sebastien Jean-François na een overdosis levenloos terugvindt in diens bad, steelt hij de enveloppe. Daarin vindt hij een treinticket richting Parijs en een reçuutje van een vooraf betaalde hotelkamer. In de hoop snel wat geld bij te verdienen, neemt hij de plaats in van de overledene...
"'13 Tzameti', een straffe, bevreemdende, memorabele thriller die - we moeten u toch waarschuwen - net als 'C'est arrivé prez de chez vous' en 'Calvaire' bárst van de kurkdroogkomische brutaliteiten. (..) Gabluani heeft niet alleen een originele plot bedacht, ook als regisseur toont hij zich een waar talent: hij maak heel mooi gebruik van het scoopformaat, speelt prachtig met licht en schaduw, en voorziet zijn film van een mysterieuze geluidsband die herinneringen oproept aan Angelo Badalamenti." (Eric Stockman, Humo)
"Tegen het einde van de film staat Sébastien emotioneel en fysiek uitgeput, zwetend uit al z’n poriën tegenover de camera uit te hijgen, en we krijgen als publiek min of meer hetzelfde gevoel." (Dennis Van Dessel, Digg*)
"Deze mengeling van het intrigerende van de Oost-Europese "koppen"cinema (je krijgt veel zwart-witte close-ups van verweerde tronies te zien, waar plots vloeiend op wordt ingezoomd) en de slicke spanning van de echte Franse polar, is een enorme aanrader. (..) Spannende cinema maken waarbij elk shot en iedere acteerprestatie juist zit? Het is mogelijk zonder een gigantisch budget (..) dat de Belgische gilde der regisseurs zich beter en groupe een ticketje aanschaft." (Jan Sulmont, K.U.T-site)
"Hoe dan ook mag ’13 (Tzameti)' niet worden gemist. Een uniek debuut waarin de regisseur vertelt dat het leven op basaal niveau bestaat uit het gevecht om te overleven." (Movie 2 Movie)
"Come the end credits, fingernails will be firmly embedded in armrests." (Jamie Woolley, BBCi Films)
"a shocker of Tarantino proportions in protracted sequences of explosive violence that leave viewers quaking." (Deborah Young, Variety Magazine)
Gela Babluani, de zoon van de regisseur Temur Babluani, maakte de woelige, bruske overgang van communisme naar kapitalisme in zijn vaderland Georgië van dichtbij mee. Chaos, geweld, corruptie en wetteloosheid maakten deel uit van zijn dagelijks bestaan tot zijn vader hem op zijn 17de naar Parijs stuurde. De ervaringen uit zijn jeugd zijn duidelijk terug te vinden in zijn debuutfilm. 13 Tzameti, is het rauwe, razendspannende verhaal van een jonge naïeve immigrant die vecht om te overleven in een uiterst vijandige omgeving.
13 Tzameti won onder meer de Grand Jury Prize op het Sundance Film Festival (2006) en de Prijs voor Meest Beloftevolle Regisseur op het Film Festival van Venetië (2005).