Rusland, 1905. Vera, een godvrezende boerenvrouw, wordt verscheurd door de tegenstrijdige politieke standpunten van haar reactionaire man Vlasov en haar zoon Pavel. Terwijl haar zoon zich aansluit bij een groep revolutionairen die een staking organiseren, kiest de grote, opvliegende Vlasov de kant van de tegenpartij. Tijdens de staking wordt Vlasov dodelijk getroffen door één van Pavels kameraden. Niet lang daarna vindt de rouwende moeder een bundel wapens verborgen door haar zoon. Wanneer de politie aan haar deur staat, weet de arme vrouw niet wat doen: levert ze haar zoon uit en geeft ze toe aan de druk van de autoriteiten of beschermt ze hem en schaart ze zich daarmee aan de kant van de revolutionairen die haar man vermoordden?
"Een van de meest memorabele exploten van de Russische montageschool." (Digg*)
"A major work from the heroic age of radical experiment in Russian cinema (..) masterly performances from members of the Moscow Art Theatre." (TimeOut)
"Mother was an international success, and remains one of the universally acknowledged masterpieces of Soviet cinema. Its reputation is deserved. On every level - editing, acting, photography, overall conception - this is superb filmmaking." (CineScene)
Mat, losjes gebaseerd op een roman van Maxim Gorki, is één van de hoogtepunten van de avant-gardistische Sovjet-cinema. Hoewel de stijl van Pudovkin (de close-ups, de parallel montage) fel refereert naar die van Sergei Eisenstein (Pantserkruiser Potemkin) onderscheidt hij zich van andere propagandafilms uit die periode door de nadruk te leggen op het individu, in dit geval een moeder die verscheurd wordt tussen haar man en haar zoon. Daardoor overstijgt Mat het idee van collectief bewustzijn dat zo centraal stond in de Sovjet Cinema en blijft de film overeind als een pakkend sociaal drama.