De 12-jarige Samuele woont op het Italiaanse eiland Lampedusa. Zoals alle jongens van zijn leeftijd wil hij zich amuseren en wat rondhangen in de haven. Maar zijn eiland is niet zoals de andere eilanden. Lampedusa is de bestemming geworden van vluchtelingen, wiens reis vaak eindigt in een verdrinkingsdood voor de kust. Iedere dag zijn de eilandbewoners getuige van één van de grootste menselijke tragedies van onze tijd. Maar ondertussen gaat het ook het gewone leven zijn gang. Want zelfs op een kleine plek als Lampedusa kunnen 2 werelden naast elkaar bestaan.
De delicate, brandend actuele materie wordt (...) op een niet-politieke manier benaderd, maar dat maakt de politieke en emotionele impact er niet minder op. Wel integendeel. - Focus Knack
Een documentaire die gaat lopen met de Gouden Beer op de Berlinale, deze primeur was weggelegd voor Fuocoammare van Gianfranco Rosi. Rosi verbleef 1,5 jaar op het eiland en stelt het verhaal van de vluchtelingen naast het verhaal van de lokale bewoners. Het is niet enkel tragedie en verschrikking, er is ook medeleven en gewoon verder leven.