In de eerste Zaïrese langspeelfilm en musical trekt een arme boer, gespeeld door de bekende zanger Papa Wemba, naar Kinshasa op zoek naar werk. Onze held weet zich uit het ergste wespennest te redden en verovert uiteindelijk het hart van zijn teerbeminde, terwijl zijn prachtige deuntjes de ether veroveren. ‘La vie est belle’ doet zijn titel alle eer aan: het is een oppeppende film, een vrolijke fabel. De sfeer in de film wordt gedragen door een schertsende en cynische humor.. door muziek van Papa Wemba, één van de groten van de hedendaagse Afrikaanse muziekscène.
"A genial musical comedy film from Zaire, and there are two striking things about it: how very African it is, and how very African it is not. (..) A genial musical offering and insightful look at Zaire." (Janet Maslin, New York Times)
Joyful entertainment!...Papa Wemba has the appeal of a young Harry Belafonte." (Variety)
"If there is a commercial cinema in Africa's future, then La Vie est Belle may be one of its precursors." (California Newsreel)
La vie est belle won de Georges Delerue-Prijs op het Internationaal Film Festival van Gent (1987).